Comment différents insectes ayant mauvais goût pour les oiseaux développent-ils les mêmes couleurs d’avertissement sur leurs ailes, renforçant ainsi leur protection contre les prédateurs ? Une équipe de scientifiques, composée notamment de Mathieu Joron, Lise Frézal, Robert Jones et Annabel Whibley (UMR 7205, CNRS/ Muséum national d’Histoire naturelle, « Origine, Structure et Evolution de la Biodiversité »), a pour la première fois découvert ce qui permet aux papillons tropicaux de réaliser cette étonnante stratégie évolutive appelée mimétisme Müllérien : un « supergène ».
Heliconius sp. ref - 65734
Elle serait l’exception qui confirme la règle : une araignée sud-américaine a un régime alimentaire presque uniquement végétarien. Son péché mignon : l’acacia, qu’elle vole aux fourmis !
Bagheera kiplingi se distingue par son goût très prononcé pour la verdure. L’espèce observée au Mexique est presque totalement herbivore, expliquent des chercheurs dans la revue Current Biology.
Des interactions sociales positives existent chez les drosophiles : quand elles sont en groupe, ces mouches se souviennent mieux que lorsqu’elles sont isolées.
L’équipe de Thomas Preat du laboratoire de neurobiologie (CNRS / ESPCI ParisTech) vient de mettre en évidence ce phénomène grâce à des tests sur la mémoire olfactive. Ces travaux, publiés dans la revue Current Biology du 13 octobre 2009, ouvrent de nouvelles voies d’investigation pour comprendre le rôle de l’environnement social sur la modulation du souvenir et la prise de décision.
Emmanuel Delfosse 05/2000
Malgré de nombreuses études sur le système nerveux des Insectes, nous ne sommes guère plus avancés en ce qui concerne le problème de la douleur. Nous ne sommes pas non plus des Insectes, nous ne pensons pas comme des Insectes, nous ne voyons pas le monde comme eux, etc. Mais nous avons fréquemment observé des individus se faire grignoter l’abdomen sans pour autant que cela déclenche davantage de réaction. J’ai même observé un Medauroidea extradentata se faire entièrement dévorer l’abdomen sans plus de réaction. La douleur existe t-elle chez les Insectes ? Certaines informations sont transmise aux ganglions céphaliques, mais est-ce la douleur ? Nous avons tendance à penser que non... Cela nous rassure également...