par brunob
Fiche d’élevage de Bruno Biron et A. Szwab
| Synonymies : | Megacrania alpheus sensu Willemese, 1955 |
Origine : Taiwan (semble prĂ©sent au Japon seulement sur l’ile d’Iriomote et l’Ă®le d’Ishigaki).
Cette espèce est principalement présente sur le côté est de la péninsule de Hengchun, et actuellement trouvée sur Green Island (Lue-dao).
La prĂ©sence de ces insectes sur Orchid Island (Lanyu) est souvent mentionnĂ©e dans la littĂ©rature mais aucun spĂ©cimen n’y a Ă©tĂ© retrouvĂ© jusqu’Ă prĂ©sent. Cependant, quelques auteurs considèrent que la prĂ©sence d’une population est très probable sur cette Ă®le grâce Ă quelques individus ou plus certainement des oeufs ayant dĂ©rivĂ©s depuis Taiwan.
Jeune : 2,5 cm Ă la naissance, antennes 3 mm , il est vert fluo avec des yeux noirs.
Mâle : non connu.
Femelle : 10 Ă 12 cm (13 Ă 15cm d’après d’autres donnĂ©es), ailes courtes. Corps vert lĂ©gèrement brillant. Les tegmina (Ă©lytres) sont jaunâtres. Prothorax avec de nombreuses aspĂ©ritĂ©s. FĂ©murs vert-brunâtre avec des processus dentelĂ©s remarquables.
Attention !
Lorsqu’il est dĂ©rangĂ©, ce phasme projette une substance chimique laiteuse Ă base d’Actidine grâce aux glandes se situant aux niveau du prothorax. (Odeur approximative de menthe).Des composants volatils extraits de la sĂ©crĂ©tion dĂ©fensive de l’insecte Megacrania tsudai de Taiwan ont Ă©tĂ© analysĂ©s par chromatographie gazeuse/spectromĂ©trie de masse (GC-MS). En plus du composant principal, l’actinidine, trois composants plus mineurs de la sĂ©crĂ©tion sont identifiĂ©s comme la boschniakine et deux stĂ©rĂ©oisomères de 1 acĂ©tyl-3-methylcyclopentane en comparant des temps de conservation de chromatographie gazeuse des authentiques Ă©chantillons avec les composĂ©s synthĂ©tique. D’autres composants sont Ă©galement Ă titre d’essai assignĂ©s comme dĂ©rivĂ©s d’actinidine. (cf : Hsiao-Yung Ho1 et Y.S. Chow1 Institut de la zoologie, milieu universitaire Sinica, 11529 TaĂŻpeh, Taiwan - Chemical identification of defensive secretion of stick insect,Megacrania tsudai Shiraki - Journal of Chemical Ecology Volume 19, Number 1 / January, 1993)
Voir aussi cet article « Insectes anthropophages chez un peuple d’insectivores » oĂą le phasme incriminĂ© appelĂ© le « ututu wawa  » est sans doute Megacrania tsudai.
NĂ©anmoins, bien que dissuasif contre les vertĂ©brĂ©s, ce moyen de dĂ©fense n’est guère efficace contre d’autres arthropodes :
Alimentation : Pandanus exclusivement ! Ceci n’est pas sans poser problème puisque la croissance de la plante est très très lente... (en France, on le trouve sous le nom de "Vacoua").
Après introduction de plusieurs plantes ; millepertuis, troène , ronces, fougères , il semble manger un peu de chêne... Mais décès en 3 semaines... Une 2ème naissance est arrivée mais le décès est survenu un mois plus tard avec ce même régime alimentaire.
Dans la nature, les jeunes et les adultes ne s’alimentent que sur les feuilles de Pandanus odoratissimus L.f. var. sinensis (Warburg) Kanehira, une plante cĂ´tière très commune.
Reproduction : Parthénogenèse.
Oeufs et Incubation : Oeufs bruns. Ils sont rĂ©sistants Ă l’eau de mer et peuvent flotter sur de longues distances. Chaque femelle pond 12 Ă 25 oeufs habituellement en automne. _ Incubation environ 3 mois.
Développement : 6 mues. Cette espèce est seulement observée dans les buissons de Pandanus de la péninsule de Hengchun et sur les îlots en mer du S.E. Taiwan. Les adultes deviennent plus actifs tôt le matin et avant le coucher du soleil et se cachent habituellement dans la gaine au centre des feuilles de Pandanus.
Selon Hsiung (1992), cette espèce est semblable au Megacrania wegneri Willemse (Moluccas) et au Megacrania batesii Kirby (Solomon) par l’aspect, mais semble diffĂ©rente de part les protubĂ©rances en forme de cĂ´ne sur le prothorax, et peu de processus dentelĂ©s latĂ©raux.
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