[] Description d’un Gynandromorphe d’Extatosoma tiaratum (Macley, 1827)

Description d’un Gynandromorphe d’Extatosoma tiaratum (Macley, 1827)

dimanche 24 septembre 2006
par brunob

E. Bruyère

LE MONDE DES PHASMES n�° 20 (Decembre 1991)

Le gynandromorphisme est la conséquence d’un accident affectant la répartition des chromosomes sexuels au cours des mitoses de segmentation ; le corps de l’animal se trouve alors constitué simultanément de parties mâles et de parties femelles.

Lorsque la répartition des parties � caractère et de constitution mâle et femelle se réalise de chaque côté du corps de l’animal, on parle de gynandromorphe bipartite.

Durant toute la phase préimaginale rien n’a retenu mon attention ; cet individu d’Extatosoma tiaratum avait l’apparence d’une femelle (taille et coloration). Ce n’est qu’� la mue imaginale (après que le dimorphisme sexuel se soit entièrement exprimé) que j’ai remarqué sa morphologie particulière. En effet, malgré son apparence de femelle et sa taille intermédiaire entre mâle et femelle (10 cm de la tête � l’extrémité de l’abdomen) il possédait une aile droite parfaitement développée. Il présentait également une torsion de l’abdomen vers la droite très accentuée.

Contrairement � ce qui a été observé par P.D. Brock en 1989 chez Heteropteryx dilatata (Parkinson, 1798) (voir ici un gynandromorphe d’H. dilatata) la répartition des caractères mâles et femelles est asymétrique, nous ne pouvons donc pas parler de gynandromorphe bipartis vrai. En effet, de la tête au mésothorax l’individu présente uniquement des caractères femelles :

absence des trois ocelles présents chez les mâles.
antennes égales et constituées d’articles courts.
deux premières paires de pattes avec des expansions foliacées bien développées et identiques.

En revanche, � partir du métathorax et jusqu’� l’extrémité de l’abdomen, il y a apparition des caractères mâles du côté droit :

aile droite parfaitement développée, plus longue que chez un mâle normal.
patte postérieure droite avec des expansions foliacées plus réduites qu’� gauche et moins épineuses.
excroissances des derniers segments de l’abdomen largement moins développées du côté droit.

Cette asymétrie se trouve également sur la partie ventrale de l’animal ; le métasternum. Le côté mâle ne présente qu’une petite épine centrale et une rangée d’épines sur le bord, moitié moins grandes que du côté femelle, qui est parsemé de petites épines. La présence d’épines plus grandes et en nombre plus élevé s’observe également � la face inférieure des segments de l’abdomen du côté femelle.

Comme je l’ai décrit précédemment, l’extrémité du corps est entièrement bouleversée par la torsion droite de l’abdomen. De ce fait, la plaque sous-génitale n’est plus dans l’axe du corps mais déviée vers la gauche. Dès la mue imaginale, l’extrémité de l’abdomen a suinté comme s’il y avait une plaie. A la fin de la vie de ce phasme le bout de l’abdomen formait une excroissance informe envahie par des moisissures. Il semble que cette déformation de l’extrémité post-abdominale reflète un bouleversement interne important. En effet, cette torsion a été étudiée par Cappe de Bâillon en 1931 sur la descendance de monstres de Carausius morosus. Il semble qu’au niveau interne tous les cas peuvent être trouvés :

présence uniquement des organes sexuels mâles.
présence simultanée des organes sexuels mâles et femelles.
organes sexuels mâles développés et organes sexuels femelles plus ou moins atrophiés.

N’ayant pas disséqué ce spécimen, il m’est impossible de dire quelle configuration interne il présentait.

La description ne serait pas complète si je ne signalais pas un fait remarquable. En effet, il présentait des coussinets blancs � certains tarses.

D’un point de vue éthologique, cet individu n’a pas présenté de comportement particulier. Je l’ai gardé en captivité en présence d’un mâle et d’une femelle d’Extatosoma tiaratum et j’ai pu observer � plusieurs reprises le mâle se positionner sur le gynandromorphe, cependant aucun essai d’accouplement n’a été constaté. En outre, aucun oeuf n’a été pondu.

Ce spécimen a vécu un peu moins de neuf semaines � l’état adulte.

BIBLIOGRAPHIE

Brock P.D. (1989) : Heteropteryx dilatata (Parkinson) Gynandromorphe - Le Monde Des Phasmes n�°4 ; p. 24.

Cappe De Bâillon P. (1931) : Recherche sur la tératologie des insectes II. La descendance des monstres de phasmes. Encyclopédie Entomologique n�° XIV. Lechevalier Edt. ; 350 p.

Post Scriptum :

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