Consommation des Phasmes par l’Homme
dimanche 17 septembre 2006
par Arno

D.Keith Mc E. Kevan - Traduit de l’anglais par S. Mallet

LE MONDE DES PHASMES n°14 (Septembre 1991) GROUPE D’ETUDE DES PHASMES

Ce qui suit a été publié récemment (Mars 1991) dans The Food Insects Newsletter, 4 (1) P 7 : « Walking Stick insects a query » (Les insectes brindille une énigme) : Thomas Slone (1617 Berckley Way, Berckley CA 94703 - 1237 [U.S.A]) tente de définir si oui ou non des populations du Sud-est asiatique nourrissent (ou nourrissaient) des phasmes (ordre des Phasmatodea) à l’aide de feuilles de Goyavier pour se nourrir ensuite de leurs déjections. Il souhaitait être mis au courant de toute information judicieuse à ce sujet".

Avant d’essayer de répondre de mon mieux à cette question, je voudrais demander à toute personne ayant des informations sur la consommation des phasmes par l’homme de m’en faire part également ! J’ai une bibliographie assez étendue concernant la consommation des orthoptères en général d’où il ressort que les phasmes ne figurent pas fréquemment comme nourriture - du moins pas dans la littérature - alors que cette pratique est connue depuis longtemps dans l’Extrême-Orient.

La première mention dont j’ai eu connaissance dans la littérature occidentale est celle d’un certain Valentinus (ou Valentini, 1704) qui est cité sous le nom de "Valent)’I !", sans source ni date, par Houttuyn (1766, 138). Il relatait que les "[Oost-]Indiaanen," c’est à dire les Malais, "wonneer zy" (quelle surprise !) mangeaient une grosse espèce de phasme ("sodanige Insekten" - à savoir "Mantis gigas") après avoir retiré les pattes (qui étalent très épineuses) et les ailes.

L’espèce en cause a été identifiée mais incorrectement nommée. Le nom correct (bien qu’il règne une certaine confusion) semble être Platycrana viridana (Olivier, 1792). Parmi les nombreux synonymes on trouve d’ailleurs celui de Phasma edule Lichtenstein, 1796. Lichtenstein (1802 : 14) cite plus tard Valentini et Houttuyn ("Malasiis pro cibo inservit"). Ceci fut repris plus tard (en anglais) par Westwood (1859 : 112) puis (en allemand) ce siècle par Redtenbacher (1908 : 369). Il y est purement et simplement spécifié que les Insectes (probablement eux-mêmes et non leurs fèces !) sont consommés par les populations de l’Est de l’Inde et de la Malaisie - rien de plus. Je n’ai pas noté d’autres références concernant la consommation de cette espèce par l’homme, bien que Mitsuhashi (1984) écrit brièvement que des phasmes (espèce non indiquée) peuvent être consommés. Tout récemment, cependant, Bragg (1990 : 157) a mentionné comment, au Sarawak, les oeufs du phasme Haaniella grayii grayii (Westwood) sont consommés comme une friandise par les populations locales et qu’il en avait consommé lui-même.

Maintenant, pour revenir à la question posée, j’indiquerai à Mr SI one un article de Nadchattram (1963 : 35-36) sur le phasme Eurycnema versifasciata (Audinet-Serville) originaire de Malaisie. Parmi d’autres observations "folkloriques" fort intéressantes, l’auteur note que les Chinois de Malaisie croient aux vertus médicinales des excréments de cet insecte et qu’ils l’élèvent dans ce but. Il y est affirmé que les fèces séchées mélangées à des herbes guérissent de nombreux maux comme l’asthme, les maux d’estomac ou les douleurs musculaires. Une infusion est également réalisée à partir des crottes et bue comme du thé. Il y est indiqué que cela purifie le corps. Je ne connais pas les vertus particulières des feuilles de Goyavier et Mr Slone ne peut pas nous éclairer (1991).


REFERENCES :

- Bragg, P. (1990) Phasmida and Coleoptera as food. Amateur Entomologists Bulletin, 49 : 157-158. [Le sujet est aussi traité par le même auteur, la même année, dans Journal of the Derbyshire Entomological Society, 100 : 16.]

- Houttuyn, M. (1776) Naturkundige Beschryving der Insekten, Wormen, ... Vervol_ der Insekten. Natuurlyke Historie, of uitvoerige Berschryving der Dleren, Planten en Mieraalen... Amsterdam ; F. Houttuyn, 1 (10) : [VIII] + 528 pp, pl.XXVII-LXXXIII.

- Lichtenstein, AAH. (1802) Dissertation on two Natural Genera hitherto confounded under the Name of Mantis. Transactions of the Linnean Society, London, 6 : 1-39, pl. 1,2.

- Mitsuhashi, J. (1984) [Edible Insects of the World] (en Japonais) Tokyo : Kokinshoin : 270 pp. Nadchattram, M. (1963) The winged stick insect Eurycnema versifasciata Serville (Phasmida, Phasmatidae), with special reference to its life history. Malayan Nature Journal, 17 : 33-40, pl. XIII, XIV. Redtenbacher, J. (1908) Tribus Phibalosomatini et tribus Necrosciini. in Brunner von Wattenwyl, K, & Redtenbacher, J. 1906-1908. Die Insektenfamilie der Phasmiden, Leipzig : 339-572, pl. XVI-XXVII.

- Valentini, M.B. (1704) Museum Museorum, oder vollstaendige Schau=Bühne aller Matenalien und Specereyen nebst deren natuerlichen Beschreibung... Franckfurt am Maeyn : [XXVI] + 520 ; [IV] + 76 ; [IV] + 119 + 13 pp., 16 pl. [Il y avait aussi une seconde édition 1714 ; (encore aucun original vu).

- Westwood, J.O. (1859) Catalogue of the Orthopteran Insects in the Collection of the British Museum Part 1. Phasmidae. London : IV + 195 pp., XL + 8pl.


24 Avril 1991.

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