par Arno
Embranchement des Spermatophytes, Sous-Embranchement des Angiospermes, Classe des Magnoliopsides (Dicotylédones), Ordre des Urticales.
Cette famille compte plus de 1500 espèces pour l’essentiel tropicales et est constituée d’arbres et arbustes à latex. Les Moracées étant essentiellement tropicales, peu d’espèces (hormis certaines citées ci-dessous) se prêtent donc à une culture à l’extérieur. Cette famille appartenant à l’ordre des Urticales, certaines espèces de familles proches tels les Ormes (Ulmus sp, Famille des Ulmaceae) devraient peut-être fournir de bons substituts pour les phasmes nécessitant des Moracées dans leur alimentation. Des essais confirmeront ou infirmeront cette hypothèse.
Le genre Broussonetia
Les espèces appartenant à ce genre sont parfois connues sous le nom commun d’Arbres à Papier car on en tire un papier de qualité dans leurs pays d’origine. On compte une dizaine d’espèces d’arbres et d’arbustes au feuillage caduc d’origine asiatique et polynésienne. En particulier, Broussonetia papyrifera (le Mà »rier à papier) dont les fruits sont comestibles est occasionnellement cultivé sous la forme de nombreuses variétés mais il s’agit d’une espèce assez frileuse qui peut néanmoins supporter de faibles gelées quand il est bien établi.
Le genre Ficus
On compte environ 800 espèces de Ficus réparties dans les régions tropicales et subtropicales du monde. Certaines sont bien connues pour leur " qualité " d’étrangleur, étouffant petit à petit l’arbre support sur lequel elles croissent. Très rares sont les espèces rustiques et pour l’essentiel ce sont des plantes d’intérieur très prisées originaires d’Asie et d’Australie telles F. benjamina, F. elastica (le Caoutchouc), F. deltoidea ou encore F. lyrata. Seule l’espèce F. carica (le Figuier) originaire d’Asie et de l’Ouest et du Bassin méditerranéen peut se cultiver à l’extérieur où sa rusticité ne pose généralement aucun problème jusque -10 voire -15°C. F. carica est un arbre caduc pouvant dépasser 5 m qui porte des feuilles palmatilobées d’une vingtaine de centimètres et donne de faux-fruits comestibles en forme de petites poires charnues et comestibles, les figues.
Le genre Maclura
Ce genre (syn. Cudrania) originaire d’Asie, d’Australie et d’Amérique comprend plusieurs espèces d’arbres et arbustes au feuillage caduc de rusticité généralement excellente une fois les plants bien établis. M. pomifera (syn. M. aurantiaca, le faux Oranger) est un arbre caduc d’origine américaine qui porte des feuilles ovales d’environ 10 cm. M. tricuspidata est également un petit arbre caduc d’origine chinoise aux feuilles sensiblement identiques à celles de l’espèce précédente mais parfois lobées, il est occasionnellement cultivé pour ses fruits comestibles.
Le genre Morus
Ce sont les Mà »riers dont on dénombre une dizaine d’espèces arbustives et arborescentes caduques cultivées pour leurs faux-fruits comestibles, les mà »res (à ne pas confondre avec les fruits des Ronciers (genre Rubus) qui sont aussi fréquemment appelés mà »res). Leur culture nécessite en emplacement ensoleillé abrité des vents froids et au sol bien drainé. Les feuilles de nombreuses espèces sont utilisées pour nourrir les vers à soie (chenilles du Bombyx du mà »rier) Plusieurs espèces se trouvent facilement et pour la grande majorité elles sont très rustiques. On citera M. alba (le Mà »rier blanc) originaire de Chine et parfois cultivé pour l’ornement, M. nigra (le Mà »rier noir) dont sont surtout cultivés les variétés sélectionnées pour la production de mà »res. D’autres espèces asiatiques se rencontrent occasionnellement telles, M. bombycis, M. cathayana, ainsi que l’espèce nord-américaine M. rubra recherchée pour ses mà »res.
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