A propos des "Mâles" chez Carausius morosus
vendredi 11 mai 2007
par brunob

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F.Gagneraud - Le Monde des Phasmes n°11 (Décembre 1990)

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1/ Chez les phasmidés

  • D’après WHITE, l’analyse chromosomique montre :
    • Chez le mâle, un chromosome sexuel : XO
    • Chez la femelle, 2 chromosomes sexuels semblables : XX

2/ Chez Carausius morosus

  • a) D’après PIJNACKER
    • la femelle aurait 64 chromosomes dont :
      • 3 chromosomes sexuels
      • 61 autosomes
    • Le mâle n’en aurait que 63
      • 2 chromosomes sexuels
      • 61 autosomes
  • b) D’après BERGERARD (1961)

Il dénombre 64 chromosomes chez les deux sexes. De plus, il remarque que chez le mâle, durant la meïose, il y a appariement régulier de tous les chromosomes.
Il postule ici, une tétraploïdie de Carausius morosus.
Les mâles résulteraient de l’action de la température et il pourrait s’agir d’individus àcaryotype femelle (64 chromosomes) dont la différenciation sexuelle a été perturbée.

Cas des mâles de Carausius morosus par action de la température

II faut rappeler que cette espèce la plus communément élevée, se reproduit par parthénogénèse thélytoque (ne fournit que des femelles). Des travaux de BERGERARD ont permis de décrire des individus intersexués (état intermédiaire entre le mâle et la femelle) ainsi que de "vrais" mâles.
Cette apparition de mâles serait due àune intersexualité épigénétique. En effet, ce serait ici I’action de la température qui agirait sur la différenciation sexuelle au cours du développement embryonnaire de l’animal.

Dans ses expériences, BERGERARD a fait varier :

      • 1/ La température
      • 2/ Le moment et la durée du traitement thermique de l’oeuf.

La durée totale du développement embryonnaire à23°C étant de 75 jours, il constate que la température agit sur le taux d’éclosion :

      • 70% d’éclosions à23°C
      • 30% d’éclosions à27°C
      • 3% d’éclosions à30°C

Si l’on applique celle-ci pendant toute la durée embryonnaire, on remarque qu’un traitement àune température élevée paradoxalement allonge la durée de vie embryonnaire. On constate que des individus intersexués présentent une masculinisation plus ou moins prononcée.

Selon BERGERARD : Il semble bien qu’en partant du type femelle, la première manifestation de masculinisation porte d’abord sur le thorax :

  • couleur du sternite (rouge chez le mâle)
  • puis aspect de la cuticule ( lisse chez le mâle)
  • enfin étroitesse d’ensemble du thorax avant d’atteindre les pièces génitales externes. On ne trouve en effet jamais de femelles a pièces génitales anormales sans que le thorax n’ait déjàun aspect masculinisé, alors que l’inverse est très fréquent.

Le mâle présente les caractères suivants :

A/ Caractères externes

  • Caractères sexuels secondaires :
    • Taille plus faible et thorax plus étroit que chez la femelle.
    • antennes plus longues que chez la femelle (2/3 de la longueur du corps) .
    • cuticule àaspect brillant
    • tâches rouge recouvrant la totalité des sternites méso et métathoraciques.
      Voir aussi : V. Tamea - Un "mâle" Carausius morosus - Le Monde des Phasmes n°21 (Mars 1993) pour des illustrations.
  • Pièces génitales externes :
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D’après Bergerard (1961)

On a en effet observé que chez l’embryon il se forme deux ébauches de conduits :

  • une ébauche oui normalement évoluera en deux oviductes.
  • une ébauche de deux canaux mâles qui disparaîtra définitivement avant le 45ème jours du développement et qui sans l’effet de la temperature élevée est paradoxalement la seule àpersister.

Dans des cas limites de température, les deux ébauches se développent formant ainsi des intersexués.
En résumé, il est donc possible chez Carausius morosus de transformer un individu potentiellement bisexué en mâle àcondition d’opérer suffisamment tôt au cours du développement embryonnaire.
A cette période sensible, la température pourra orienter le développement sexuel dans le sens mâle.

B) Anatomie de l’appareil génital

Existence de vésicules séminale et glandes annexes où le sperme produit par les testicules vient s’accumuler (ceci est facilement repérable en coupe ou en dissection).

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D’après Bergerard (1961)

Pourquoi a-t-on des individus intersexués ?

Si l’on a les deux types de gonades chez le même phasme, cela peut s’expliquer par la constitution au début du développement embryonnaire, d’une double ébauche sexuelle (bipotentialité sexuelle).
Normalement on constate la différenciation préférentielle d’une ébauche tandis que l’autre disparaît.


Conclusion :

En ce qui concerne les interventions des gènes dans la différenciation sexuelle chez les phasmes, nous ne savons actuellement rien du tout.
Même au simple niveau des caryotypes mâle et femelle, les avis ne sont pas concordants, il est donc prématuré de proposer des mécanismes d’après les connaissances acquises chez d’autres insectes, parthénogénétiques (abeille) ou non (drosophile).

A fortiori, les mécanismes connus chez les vertébrés et en particulier chez l’homme ne peuvent pas dans l’état actuel de nos connaissances servir de références.

NDLR : veiller néanmoins àresituer l’article dans son contexte, les connaissances dans ce domaine ont désormais évolué. Voir ne serait-ce que les travaux de Scali et al. pour partie résumés dans l’article traitant de la polyploïdie, de la parthénogenèse et de la reproduction sexuée.

On se reportera surtout et avec attention àl’article de JJ Peres afin de se faire une idée plus juste sur cette question : Différenciation sexuelle chez les insectes, différenciation chromosomique et humorale.


Anatomie interne des intersexués

(shémas complémentaires de l’article. Ajout PE. Roubaud)

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D’après Bergerard (1961)
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D’après Bergerard (1961)

Bibliographie

 BERGERARD J., 1961. - Intersexualité expérimentale chez Carausius morosus.

NOTE Toute cette documentation m’a été gracieusement prêtée par Mr BART A. professeur de Biologie animale de l’université des sciences et techniques de Lille

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